【歯科医師監修】口呼吸が集中力に与える影響とは？現役歯科医師が解説

【監修者プロフィール】
氏名：益田直史
資格：歯科医師
所属：一般社団法人　友仁会　なないろ歯科クリニック
経歴：
– 奥羽大学歯学部卒業
– 口腔機能・顎口腔発達を専門に診療
– 学生や保護者向けに口腔健康と学習支援の啓蒙活動を行う
コメント：
「口呼吸はただの習慣ではなく、集中力や学習効率に影響することがあります。正しい口腔環境を整えることは、学習習慣の改善にもつながります。」

勉強中に集中できない原因の一つとして、「口呼吸」が関わっていることをご存知でしょうか。口呼吸は単なる癖ではなく、脳への酸素供給や自律神経の働きに影響し、学習効率を下げる可能性があります。

本記事では、歯科医師監修のもと、口呼吸が集中力に与える影響と、改善方法について分かりやすく解説します。保護者の方や学生の皆さんが、日々の学習に役立てられる情報をまとめました。

口呼吸とは？鼻呼吸との違い

口呼吸の特徴

口呼吸とは、鼻ではなく口から空気を吸ったり吐いたりする呼吸のことを指します。

日常的に口で呼吸する習慣があると、口の中が乾燥しやすくなり、唾液の働きが低下します。

その結果、虫歯や歯周病のリスクが高まるだけでなく、口腔内の細菌バランスも乱れやすくなります。また、口呼吸は鼻呼吸に比べて空気が十分に加湿・浄化されないため、喉や気管への負担が増えることも知られています。

成長期の児童については、口呼吸が習慣化すると顔の骨格や顎の発達にも影響する場合があり、歯並びや噛み合わせの問題を引き起こすことがあります。

さらに、口呼吸は脳への酸素供給量を低下させるため、集中力や記憶力に影響することも報告されています。このように、口呼吸は単なる癖ではなく、健康、学習効率に関わる重要な要素として注意が必要です。

鼻呼吸との違い（酸素供給・鼻フィルター機能）・成長期に及ぼす影響

鼻呼吸は、本来人間にとって最も自然で健康的な呼吸方法とされています。

鼻には空気中のホコリやウイルスを取り除く「フィルター機能」があり、さらに吸い込んだ空気を適度に加湿・加温する役割もあります。

そのため、鼻呼吸を行うことで体内に取り込まれる空気の質が保たれ、呼吸器への負担を軽減することができます。

また、鼻呼吸は効率よく酸素を体内に取り込むことができるため、脳への酸素供給が安定しやすく、集中力の維持にもつながると考えられています。

一方で口呼吸はこれらの機能が働かず、未処理の空気が直接体内に入るため、健康面でのリスクが高まります。

特に成長期の子どもにおいては、口呼吸が習慣化すると顎の発達や顔の骨格形成に影響を及ぼし、歯並びの乱れや噛み合わせの問題につながる可能性があります。

こうした身体的な変化は、結果的に姿勢や集中力にも影響を与えるため、早い段階での改善が重要とされています。

口呼吸が集中力に与える影響

脳への酸素供給の低下

口呼吸は、鼻呼吸と比べて呼吸効率が低く、体内に取り込まれる酸素量が低下する可能性があります。

鼻呼吸では、鼻腔内で空気が整えられ、適切なリズムで肺に送られるため、安定した酸素供給が行われます。

一方、口呼吸は浅く速い呼吸になりやすく、結果として脳への酸素供給が不安定になることがあります。脳は多くの酸素を必要とする臓器であり、わずかな供給の変化でも集中力や思考力に影響を及ぼすとされています。

特に長時間の学習中には、この影響が蓄積しやすく、「ぼんやりする」「集中が続かない」といった状態につながることがあります。

こうした点からも、安定した酸素供給を保つためには、日常的に鼻呼吸を意識することが重要といえます。

自律神経の乱れによる集中力低下

呼吸は自律神経と密接に関係しており、呼吸の状態が乱れると心身のバランスにも影響を及ぼします。

鼻呼吸は副交感神経を優位にし、リラックスした状態を作りやすいのに対し、口呼吸は交感神経が優位になりやすく、緊張状態が続く傾向があります。

この状態が続くと、集中力の持続が難しくなり、注意力の低下やイライラ感につながることがあります。特に勉強中に落ち着かない、集中できないと感じる場合、呼吸の仕方が関係している可能性も考えられます。

睡眠の質への影響と勉強効率

口呼吸は睡眠の質にも大きく関わっています。

口を開けた状態で眠ると、喉が乾燥しやすく、いびきや浅い呼吸につながることがあります。

その結果、睡眠が浅くなり、十分な休息が取れないまま朝を迎えてしまうケースも少なくありません。睡眠の質が低下すると、日中の集中力や記憶力に影響が出やすくなり、学習効率の低下につながります。

特に成長期の学生にとって、睡眠は記憶の定着や脳の回復に重要な役割を果たしているため、その質が損なわれることは大きな問題です。

しっかりとした睡眠を確保するためにも、日中から鼻呼吸を意識し、正しい呼吸習慣を身につけることが重要といえるでしょう。

口呼吸と学習への影響まとめ

項目	内容	学習への影響
呼吸の違い	口呼吸は空気の加湿・浄化がされず、浅い呼吸になりやすい	脳への酸素供給が不安定になりやすい
酸素供給	鼻呼吸に比べて酸素供給効率が低下する可能性	集中力低下、思考力の低下
口腔環境	口の乾燥により唾液の働きが低下	虫歯・歯周病リスク増加、体調不良につながる
自律神経	口呼吸は交感神経が優位になりやすい	落ち着きがなくなり集中が続かない
睡眠の質	いびきや浅い睡眠につながる	記憶力低下、学習効率の低下
成長期への影響	顎や顔の発達に影響、歯並びの乱れ	姿勢悪化や集中力への間接的影響

口呼吸を改善するための方法

簡単にできる習慣改善（口閉じ・鼻呼吸トレーニング）

口呼吸を改善する第一歩は、日常の中で「口を閉じる意識」を持つことです。

特に、テレビを見ているときや勉強中など無意識になりやすい場面で、軽く唇を閉じる習慣をつけることが重要です。

また、鼻呼吸を促す簡単なトレーニングとして、次を実践してみましょう。

ゆっくりと鼻から息を吸い、
時間をかけて吐く

という呼吸法が効果的です。

これにより、自然と鼻で呼吸する感覚が身につきます。

さらに、就寝時に口が開いてしまう場合は、口閉じテープを活用する方法です。

ただし、鼻づまりがある場合は無理に行わず、まずは鼻の通りを改善することが大切です。

こうした小さな習慣の積み重ねが、口呼吸の改善につながります。

歯科でできるサポート（マウスピース、矯正、口腔筋トレーニング）

口呼吸が慢性的に続いている場合、歯科での専門的なサポートを受けることも有効です。

例えば、就寝中の口呼吸を防ぐためのマウスピースは、口の開きを抑えながら自然な鼻呼吸を促します。→マウスピースに興味のある方はこちら

また、歯並びや顎の発達に問題がある場合は、矯正治療によって口が閉じやすい環境を整えることが可能です。→矯正治療の興味がある方はこちら

さらに近年では、口腔周囲筋を鍛える「口腔筋トレーニング（MFT）」も注目されています。これは舌や唇、頬の筋肉をバランスよく鍛えることで、正しい呼吸や嚥下をサポートするものです。

自己流での改善が難しい場合は、専門家のアドバイスを受けながら取り組むことで、より確実な改善が期待できます。

日常生活での注意点（姿勢、舌の位置）

口呼吸の改善には、日常生活における姿勢や舌の位置も大きく関係しています。

猫背の姿勢になると気道が狭くなり、自然と口呼吸になりやすくなります。（私は気を付けないといけませんね、、。）

そのため、

背筋を伸ばし
頭の位置をまっすぐ保つ

ことが重要です。

また、舌の正しい位置は「上あごに軽く触れている状態」が理想とされており、この位置をキープすることで口が自然に閉じやすくなります。（私も口呼吸なので、指導されました、、。なかなか大変です。）

逆に、舌が下がっていると口が開きやすくなり、口呼吸の原因になります。

さらに、スマートフォンの長時間使用も姿勢の崩れを招くため注意が必要です。日常のちょっとした意識改善が、呼吸の質を大きく変え、集中力の向上にもつながります。

まとめ：口呼吸改善で学習効率アップ

口呼吸が改善されると集中力や記憶力が向上

口呼吸を改善することで、脳への酸素供給が安定し、集中力や記憶力の向上が期待できます。特に学習効率においては、呼吸の質が大きく影響します。

改善項目	口呼吸の状態	鼻呼吸に改善後
酸素供給	不安定・不足しやすい	安定して供給される
集中力	持続しにくい	長時間維持しやすい
記憶力	定着しにくい	定着率が向上
睡眠の質	浅い・中途覚醒あり	深く安定した睡眠

主なメリット

勉強中の「ぼーっとする時間」が減る
暗記効率が上がる
テスト時のパフォーマンス向上
疲れにくくなる

このように、呼吸を整えるだけで学習の土台が大きく変わります。特別な勉強法だけでなく、「呼吸改善」も重要な学習戦略の一つです。

歯科医師監修のチェックポイント

口呼吸の可能性があるかどうかは、日常の状態から簡単にチェックできます。以下の項目に当てはまる場合、改善の必要があるかもしれません。

チェックリスト

チェック項目	YES / NO
口がポカンと開いていることが多い	□
寝ているときに口が開いている	□
朝起きると口や喉が乾いている	□
いびきをかくことがある	□
食事中にくちゃくちゃ音が出る	□
唇が乾燥しやすい	□
鼻づまりが慢性的にある	□